挖煤矿场

#四策 吕释之去跑了一圈马，回来时整个人热气腾腾，杀气也腾腾。

不光是运动的缘故，还有气闷。穿着沉重的盔甲，当日的甲胄均由铁片连缀而成，内衬皮革，走起路来哗啦咯吱乱响，仅听这脚步声就知道来者不善。一屋子人于是都抬眼看向简陋的帘子外面。营帐太小，人又挤，呼吸交叠成一大片，让整个帐子都仿佛变得潮湿了不少。大家已经在这儿坐了好半天了，萧延只简单地讲了昨晚上遭到的袭击，他是个务实的人，而且口拙，除了已清点好的损失就无话可说，也就难怪最后大家只好仅仅是坐在这里，面面相觑。

谁也不敢去看张良。

按理说，他简直没立场坐在这儿，简直应该在台阶底下，先解释一下昨天晚上究竟做什么去了。虽然在战时，但汉营之中也不见得就是铁板一块，在座不乏在政治上并不信任他的人。但这些人也一言不发，平白放过了这个发难的最好机会。昨晚那场突如其来、而且堪称蹊跷的袭击，对人们的信心打击太大，这时候，他们不愿再去考验军中最大的智囊，唯一的救命稻草。

因为吕释之不在，所以萧延暂时主持这场会议。他讲了自己这边的状况，接着是军需官上来报告刚刚清点完毕的辎重营的损失，不过结果倒也还好。毕竟晚上黑灯瞎火，即使是有备而来的袭击者，也不能那么精准地掌握汉军营地中的一切。倒不如说，一切都是冲着吕释之来的；先是细作烧了他的营帐，而后袭击者又是从他这一翼闯过来的。建成侯犹如惊弓之鸟；为建立功勋而出来打仗，要是死了，可就什么也没有了。不过他有种莫名的自信，总说：这还不到他的时候。因此干劲十足，一大早就牵马出去了。也不管昨夜发生了那么大的事，料理好自己手下队伍的军官们纷纷聚集过来，想要寻求主帅的指使。结果就是大家全聚在一处，眼看就要七嘴八舌地当着全营地士兵的面就这么说起来了，萧延赶紧把他们请进了自己的营帐。名义上，他算是吕释之的副手，因此这么做倒还得当。在座虽然有军衔比他高的，也看在他父亲的份儿上，就让他做这个主事的了，毕竟，这只是门苦差。

虽然靠责任主动揽上了身，但要做这些事情，萧延还是感到十分勉强。他毕竟只是个下将军，在这里也和在皇帝的营中，统领自己所熟悉的那支军队不一样。吕释之毕竟也是皇帝跟前的老人了，在他的营地里简直走两步就能遇见个资历比他高的人。好在身边似乎还有个靠得住，能够请教的人。

聚集在营帐中的人们大概是见他老不发话，不免窃窃私语起来。嘈嘈切切的议论声，犹如一层薄薄的灰尘，漂浮在空气里。

萧延忍不住小声呼唤坐在他身旁的人。此人算起来是他的叔伯辈，当年皇帝在沛县起事，最早表示支持的人就是他和萧何。因此，两人也达成了一种无声的同盟，作为帝国的最初两根支柱而默默地在皇帝身后存在着。但到如今，两人都已垂垂老矣，能吸引他们目光的事物，再也不是策马扬鞭去夺取天下，而只是能往家里的库房囤积多少金银绸缎，能过多久的太平安闲日子。

就这个目的而言，曹参可说是倒了大霉。在这场战事开始之前，他原本已经接受了皇帝的命令，要到齐国去担任相国，仅仅因为想要多积攒一些家私，而在京城耽搁了些时日，没想到就把自己卷入了这样始料未及的状况之中。此刻他眯着眼，仿佛在半梦半醒之间。萧延知道老人家毕竟忙活了一整晚，也不好强求什么，只好执着地低声呼唤着。

“平阳侯，平阳侯？……曹伯伯！”

曹参似乎颇不情愿地将眼睛睁开了一条缝，道：

“贤侄，大将军怎么还不到？”

萧延毕恭毕敬地回答：

“大将军，呃，亲自追人去了……”

曹参看起来似乎清醒了一点，“追什么人？”

萧延环顾四周，见没有人特别地注意他们，才放心地更压低了声音道：

“昨天……的事情。据说是细作放的火，大将军去追逃跑的细作去了。”

“哪个营出的细作？”

“好像是大将军自己那边的。”

这个结论稍稍令人安心。在这种关头，前有韩信这等强敌，到了他们自己这里，又免不了出内讧，实在令人为前途担忧。不过好在如果是吕释之自己城门失火，也怨不得旁人。基本的稳定，似乎还是可以维持下去。

曹参漫不经心地哦了一声，忽然扭头看向了营帐的角落。

这是萧延的营帐，因昨晚吕释之的大营着了火，萧将军本来都已睡下，被走水之声所惊，着急忙慌爬起来调度救火，没有什么成效，主要还是靠后半夜下雨。而趁着火势，又遭遇韩信的一支袭营的奇兵，忙得脚不沾地。未了，到天亮，他见吕释之的那顶帐子着实是烧得无法救，遂将自己的营帐腾给了他。

下将军的帐子比之大将军排场要寒碜不少，他虽然说名义上是此地一人之下的副将，但兵力比起吕释之部来说就简直有点不够看的，况且受父亲耳提面命惯了，并不因为这次徒有其表地升官就把排场铺张起来，再说也根本没那个工夫。因此一切照旧。话说他这小营帐本也容不下这许多人，大家挤挤挨挨，盘腿坐着，碰得到彼此的肩膀和膝盖，独张良坐在旁边个矮柜上，头发和衣带直垂到地。昨日大雨他竟也仿佛在大雨里跋涉了一整晚，衣服头发都湿透了，去帐中请他时，还见到他在弯腰拧头发。萧延在他门口一见此情此景，脑子里的词儿立马都飞了，搓搓手，在他门口道：

“监军，众人都在等着议事了。”

张良还弯着腰，只招手示意，萧延就走进去在他面前。张良道：“烦将军帮帮忙。”

萧延就双手握住他的头发。萧延天生也有把子力气，单手能挽住奔马辔头，此时却感觉长发凉凉的，手感正如丝绢，拧下水来，卷住他的手，竟有些无力挣脱。他松开手，发丝就散落去。

张良只道：“既如此，走吧。”

如今，顺着曹参的目光，萧延也望向了张良的方向。昨天晚上，他做什么去了？

吕释之不可能注意不到张良在昨夜的缺席，不可能不追问的。据说，张良是整个大汉朝最聪明、最知明哲保身的人，如果连他都无法在这些风云变幻中保全自身，实在令人心灰。

张良没在看他们，只是若有所思地望着脚下的地面。

萧延又去缠磨曹参：“曹伯伯，您在看什么？”

曹参却不回答他了。 营帐也渐渐陷入一片死寂之中。萧延因昨日忙了一晚上，之前还暗暗埋怨曹参，现在他自己坐在那也不免直打瞌睡。忽然有位同僚在他腰眼上捅了一下，惊醒过来，吕释之已然到了。

大将军全副武装，手中握着长弓，好不威风。背后的箭简中却剩不个几支箭了。 他走进来，先是毫无必要地仔细观察了营帐中的一切，继而把众人都看得不自在起来，继而便笑道：

“好哇！省得我再去传了。”

又转过身，大声吩咐道：

“带上来。”

左右就将一个东西拖上来，仔细一看发现是人，被吕释之绑在马后一路拖回来的，盔甲七零八落，手掌和脸颊上全是血。箭伤在腿上，可更致命的却在心口，乃是被马蹄踹的。眼见着只有出气没有进气，活不了多久了。因为营帐里本就狭小，大家纷纷退避。

昨夜大火，韩信派人袭营，吕释之第一时间弃了他的大帐不要，在偷袭者背后穷追，这便是成果了。

萧延这一忽儿却在仔仔细细地看着这个人，总觉得有点面熟，可是因为脸上全是血，不太好辨认。吕释之把这个人拖过去，提在他面前，口中道：

“萧将军，这个人可识得么？”

萧延凑近去看，忽然发起抖来，牙关磕碰了好几下，才道：“大哥！”

吕释之一笑，松了手，道：“我在河沟处追上的他，真是能跑。想必是偷得了我军什么机密，要向他主子回报呢。这次的事情……”

他意有所指地打住了。

萧延手上发抖，把这人扶起来，对方倒还认得他，还能喊他的名字。正是萧延的大哥萧禄。萧延口舌发干，一屋子人的目光都针一般刺过来，把他扎成刺猬，他本来还想辩解几句，但这种情形下多说无益，最后干脆闭嘴，从怀里掏出伤药来往对方的伤口上撒。萧延是个粗人，治伤不太有心得，只知道多多地糊上去，把伤者折腾得一脸只求速死的表情。还是旁人看不下去，叫了军医来，否则好好的俘虏，死了就没价值了。如此把萧禄又抬了下去，萧延在心中叹口气。 平平，然而一张利口尤其厉害，倘若他自己能说话，此刻恐怕已经什么事都没有了，吕释之可能还得好声好气地供着他，可惜。

他忽然被雷劈中了似的，福至心灵地想到：也许正因如此，吕释之要先把他打个半死不活。否则看在萧何相国的面子上，就是天大的事情，也会让他的亲儿子有个抗辩的余地。

吕释之倒并未出言阻拦，眼看着卫兵们把萧禄抬出去，脚步声都听不见了，才忽然转回帐中道：”昨日谁当值？“

就有个将领战战兢兢地出来。吕释之没有丝毫停顿，教人拖出去杀了。回头来若无其事道：”我们有两万大军，韩信只有三千人。我们有后方运来的粮草， 韩信在占据粮仓之前却得挖草根，我们有萧将军这样的大将——哦，我忘了。韩信也有一位萧将军。“萧延恨不得要么一刀把吕释之捅死，要么吕释之捅死他得了，既然他们一个两个的，都这么害怕，皇帝杀倒一片，皇后娘娘还要再杀倒一片，夫妻二人真可谓合作无间。

防备君主的猜忌，也正是萧何对他们兄弟二人家庭教育的重要内容。萧相国从皇帝微时就一直跟随在侧，行相国之权，替皇帝将后方调理得开井有条，保障后方安定粮草源源不断可谓功不可没。若没有饭吃，再多妙计和神功也全是白饶。大概也正因此，皇帝对萧何的猜忌心最大。萧何本来在百姓中声望颇高，四十岁生日宴上，就有人劝酒时出言提点：您这是在与汉王争民心哪！萧何吓出一身冷汗。后来就一个个将家中子侄送去从军，家财散尽都充了军饷。这都不能令刘邦完全满息，他实在没办法，就提了二斤点心去拜访留侯。点心很有名，孩子喜欢，留侯就十分受用，道：”孩子们心最诚，一心一意地只知道吃点心。我们大人也一样，萧大人，我们这起人哪，看中什么，就是什么的奴隶。“

萧何自然也是聪明人，回去之后就听说他放纵家中恶奴，欺男霸女、强占田地，皇帝听到消息，终于高兴了。

从那以后，萧何就十分在意起来。他将萧延安排在皇帝身边，却教大儿子萧禄在吕后一派手底下做事，因此曾经作为吕释之的僚属共事了很长时间。后来吕释之总揽京城防务，就安排他守卫函谷关，做灌婴的副手。想不到发生这样的事情，如今兄弟二人再相见，是这样的情形。

不过，也怨不着旁人什么，既然要两头下注，自然就要承担折损其中一个的后果。 只是骨头打断了都还能再接，人命没了就是永远的窟窿。

吕释之却不再提这个话题了，转身来在大帐正中，道：“用兵之道，十倍围之，五倍攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。现如今我兵力正是五倍于韩信，又兵强马壮，粮草充足，当一举进攻，将其击溃。诸位说，是不是这个道理？”

在场诸将都点头称是，吕释之满意微笑，转向张良道：

“监军，你说是不是?”

萧延的心又提了起来。他是没出息，不喜欢看死人，更不想看到张良这样好端端的一个人被拉出去砍头，或者经历其他更糟糕的事情。可是如今吕释之明摆着就是来找茬的。

此刻面对吕释之的追问，张良脸上无甚表情，忽然打了个喷嚏。吕释之道：“监军千万保重。不过，昨晚的火难道也殃及池鱼，把监军的营帐也烧着了么？若非如此，怎令监军后半夜没地方住，淋雨着凉了。”

张良道：“虽未烧着臣的营帐，臣却忧心大将军损失惨重，尤其是那最要紧的东西，丢了不妥，因而替大将军在废墟里翻找了一番。”

吕释之自己也怔住了：“什么东西？”

张良朝众人摊开空空的手掌：“机会。”

列位看官，您若是也有这么一位专爱打哑谜的同事，保不齐也想当场把他掐死，可是又只能低声下气地讨他的示下。张良道：“昨夜韩将军派人来放了把火，想必他是实在无事可干了，竟派出麾下要员来行死土的险着。既然如此，我们也不必客气将那俘虏杀了便是。杀完之后，再一鼓作气，冲进他大营之中，杀他个片甲不留。”

老实说，吕释之确实是这么计划的，眼下被张良一口气说出来，到他这里已经没词儿了，只好由他摆布，心中既咬得牙花子出血，又暗暗盼着他有什么妙计，能令他稳操胜券，全功还朝。

张良道：“挟着了萧禄，就是挟着了萧何大人。韩信是一等一的聪明人，他不会平白无故地把萧禄用在这等不值当的事情上，必然还有更紧要的原因。譬如说，也许他的真正目的并非放火，仅仅是要将萧禄送给我们，眼下萧将军也在这里，如此军心自乱了。”

“如果借此以细作的罪名将二位萧将军除去，继而威胁到朝中的萧何大人，自然也是个加官进爵的机会。然而，我所说的机会，”他直直地看着吕释之的眼睛：“却是一着将计就计。”

萧延大松了一口气。接下来的话都有点没心思听。如此，兄长的命算是保住了。张良把话说到台面上，现在就连吕释之自己，为了避免构陷谋杀同僚的罪名，甚至也会保护萧禄性命无忧。

但张良的下一句话，还是把他吓着了。

“您说，十倍围之，五倍攻之。若是二十倍又如何？”

吕释之着：“自然是人人一口唾沫，都能把韩信砸死了。”

“好。”张良微笑道，“足以令我们打围的援军，算算时间，也快到了。”

萧延思来想去，想不出还有什么地方能给他们提供援军。长安的底子，已差不多是被掏空了，唯独能指望的，就只有皇帝的军队。一丝希望也因此在他心中升起。虽说或许皇帝日后将要追问他逃营的罪过，但也是日后的事情了。看在萧何劳苦功高的份儿上，总能为儿子保住这条命的。

一切如果真是如此，就还有希望；然而不知道为什么，总觉得张良那一贯镇定自若的笑容，此刻显得有点难看。

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